Colonelle en chef

Adrienne Clarkson est devenue la première canadienne Colonelle en chef du Régiment canadien d'infanterie légère Princesse Patricia (PPCLI) lors d'une cérémonie tenue à Edmonton, le 17 mars 2007. Madame Clarkson, dont la prédécesseure avait été la Très honorable Lady Patricia Brabourne, Comtesse de Mountbatten de Birmanie, devenait ainsi la troisième colonelle en chef des 93 années d'existence du Régiment. Au moment où elle était Gouverneure générale, Adrienne Clarkson a également créé la 'Recommandation d'Unité du Commandant en chef'. Cet honneur, créé en 2002, souligne les services exceptionnels des Forces canadiennes en temps de conflit et face au feu direct de l'ennemi. Le deuxième bataillon du PPCLI est titulaire de la deuxième Recommandation d'unité jamais présentée par notre Commandante en chef, la première ayant été remise rétroactivement au Groupe de combat du premier bataillon du Royal 22e régiment pour son action à Sarajevo en 1992.

Histoire du Régiment d'infanterie légère Princesse Patricia PPCLI

Le régiment a été créé à Ottawa en août 1914, suite à l'offre du Capitaine Andrew Hamilton Gault de fournir $100,000 en vue du financement et de l'équipement d'un bataillon destiné à servir outremer. Le 6 août 1914, l'offre du Capitaine Gault fut acceptée par le gouvernement canadien. L'autorisation fut accordée le 10 août de lever un bataillon d'infanterie et de l'équiper, le reste des coûts émargeant au budget du Ministère de la Milice et de la Défense. Le 10 août 1914, la Charte du Régiment fut signée, constituant l'autorité pour l'existence du Régiment; elle fut signée par Son Altesse Royale, le Duc de Connaught, Gouverneur général du Canada.

La mobilisation du régiment commença le 11 août, et huit jours plus tard elle était déjà complétée alors que des soldats de partout au pays se sont empressés de venir à Ottawa. À peine une semaine après sa création, le Régiment comptait déjà 1,098 hommes de tous les rangs, 1,049 d'entre eux ayant déjà servi en Afrique du Sud ou dans les forces de l'Empire. Le Lieutenant-Colonel Francis D. Farquhar, DSO, un officier des Gardes Coldstream, qui occupait la fonction de Secrétaire militaire de Son Altesse royale le Gouverneur général du Canada, fut choisi pour commander le nouveau bataillon. Le Lt.-Col. Farquhar suggéra que le Régiment porte le nom de la plus jeune des filles du Duc, Son Altesse royale la Princesse Patricia de Connaught. On fit la demande à la Princesse qui accepta gracieusement que le régiment porte son nom. Le choix d''infanterie légère' tenait au fait que le Capitaine Gault, un vétéran de la Campagne d'Afrique du Sud, aimait plutôt 'l'écart par rapport aux appellations habituelles' que l'expression donnait au Régiment.

La première parade formelle du Régiment eut lieu le 23 août 1914 au Parc Lansdowne, à Ottawa. C'est à cette occasion que la Princesse Patricia remit au Régiment ses Couleurs qu'elle avait dessinées et brodées elle-même. Le 'Ric-A-Damm-Doo', comme il vint à être nommé, a été fixé à un bâton sculpté d'un érable qui poussait sur la Colline Parlementaire. Ces Couleurs allaient être emportées par le Régiment en France et, après la seconde bataille d'Ypres, on les reconnut comme les Couleurs officielles du Régiment.